De 25 beste jazzpianisten uit de geschiedenis

Jelly Roll Morton is een zeer groot Amerikaans jazzpianist, in 1890 geboren in New Orleans.

Zijn genialiteit zit in het feit dat hij de ragtime, vertegenwoordigd door Scott Joplin, wist om te vormen tot een minder strakke en populairdere stijl: de jazz.

Hij was al tijdens zijn leven zeer beroemd en vulde alle concertzalen tijdens zijn optredens.

Veel mensen beschouwen hem tegenwoordig als de grondlegger van de moderne jazz.

Scott Joplin is een Afro-Amerikaanse pianist en componist, gespecialiseerd in jazz en ragtime, geboren in 1868.

Zijn invloed op de ragtime en, breder, op de Amerikaanse muziek is enorm.

Scott Joplin is nog steeds een van de bekendste ragtimepianisten aller tijden.

Duke Ellington is een jazzcomponist en pianist, in 1899 geboren in Washington.

Hij schreef veel musicals en hedendaagse muziek en was al tijdens zijn leven een zeer beroemde jazzbandleider.

Zijn bigband is een van de beroemdste jazzorkesten aller tijden.

Hij geldt als een meester-virtuoos en is een van de belangrijkste componisten van populaire muziek in de Verenigde Staten.

Veel van zijn composities zijn jazzstandards geworden en maken deel uit van het repertoire van het grote Amerikaanse lied.

Art Tatum is een Amerikaanse pianist, geboren in 1909.

De meeste critici beschouwen hem als een van de grootste jazzvirtuozen.

Art Tatum vormde met gitarist Tiny Grimes en bassist Slam Stewart een jazztrio dat in die tijd erg populair was.

Hij nam veel soloplaten op en gaf veel concerten in New York.

Hij verwierf het respect van de grootste pianisten aller tijden, met een meer klassieke achtergrond, en inspireerde hen, zoals Vladimir Horowitz en Sergej Rachmaninov.

Thelonious Monk is een Amerikaanse jazzpianist en componist, geboren in 1917.

Hij was zeer productief: meer dan 50 van zijn platen verschenen nog tijdens zijn leven.

Zijn pianospel is een van de makkelijkst herkenbare uit de geschiedenis van de jazz. Terwijl jazzpianisten uit zijn tijd gewend waren eenvoudige akkoorden met links te spelen en complexere melodieën met rechts, gaf Thelonious Monk beide handen evenveel gewicht.

Posthuum won hij verschillende prijzen en onderscheidingen, zoals de Grammy voor zijn levenswerk (1993) en de Special Pulitzer Prize voor zijn buitengewone bijdrage aan de jazzwereld (2006).

Dave Brubeck is een groot Amerikaans jazzcomponist en pianist, in 1920 geboren in Californië.

Hij componeerde veel jazzstandards, zoals The Duke en In Your Own Sweet Way.

Hij richtte verschillende jazzbands op en had ook een mooie carrière als solopianist. Op 89-jarige leeftijd geeft Dave Brubeck nog steeds concerten.

Hij geldt als een van de artiesten die de jazzcodes van zijn tijd het sterkst op hun kop zette, vooral in de traditionele ritmes.

Count Basie is een pianist, organist en bandleider gespecialiseerd in jazz, geboren in 1904.

Net als bij Duke Ellington is zijn bigband de kern van de klassieke jazz.

Zijn eerste kenmerk ten opzichte van andere jazzpianisten is dat hij veel genres aanpakte, van blues tot klassieke muziek en musicals.

Count Basie is tegenwoordig een van de beroemdste figuren uit de jazzwereld.

Herbie Hancock is een jazzpianist, toetsenist en componist, in 1940 geboren in Chicago.

Hij is een van de belangrijkste jazzmuzikanten van zijn tijd, vooral door zijn bijdrage aan dit genre. Hij mengde elementen uit soul, disco, funk en zelfs rock met jazz.

Herbie Hancock is ook een van de pioniers in het gebruik van nieuwe instrumenten in deze muziekwereld, zoals de synthesizer en de scratch.

Tegenwoordig geldt hij als een van de grootste jazzmuzikanten aller tijden.

Keith Jarrett is een van de beroemdste jazzpianisten aller tijden.

Hij werd in 1945 in Allentown geboren en groeide uit tot een briljant muzikant op veel instrumenten: piano, orgel, klavecimbel, saxofoon en slagwerk. Hij is ook een groot dirigent.

Sterk geïnspireerd door de folkgitaar opent Keith Jarrett de jazzpiano voor nieuwe muzikale horizonten.

Hij won veel prijzen en onderscheidingen, zoals de Polar Music Prize in 2003, de Léonie Sonning Music Prize in 2004 en de Gouden Leeuw van de Biënnale van Venetië voor zijn hele oeuvre.

Ahmad Jamal is een Amerikaanse jazzpianist en componist, in 1930 geboren in Pittsburgh.

Hij vormde verschillende trio’s in Chicago.

Pas in de jaren tachtig bracht Ahmad Jamal het grootste deel van zijn werk uit en werd hij erg populair. Hij gaf steeds meer concerten en bracht steeds meer opnamen uit.

Samen met Nat King Cole (over wie we verderop in dit artikel meer vertellen) is hij een van de weinige jazzpianisten die geen solocarrière had.

Bill Evans is een Amerikaanse jazzpianist en componist, in 1929 geboren in New Jersey.

Vanaf 1959 vormt hij een trio met contrabassist Scott LaFaro en drummer Paul Motian, dat erg beroemd wordt en in totaal 4 platen opneemt.

Bill Evans wordt niet per se gezien als een artiest uit de avant-garde van de jazz. Toch heeft hij sterk bijgedragen aan een revolutie in de aanpak van het trio en de piano in de jazzwereld.

Michel Petrucciani, in 1962 geboren in Orange, is een Franse pianist en componist, gespecialiseerd in jazz.
In 1981 vertrekt hij naar de Verenigde Staten om zijn carrière als jazzmuzikant te lanceren.

Vanaf de jaren negentig treedt hij op voor publiek en neemt hij verschillende albums op.

Technisch gezien geldt Michel Petrucciani als een echte virtuoos. Zijn spel kenmerkt zich door een opmerkelijke techniek en een uitzonderlijke uitvoeringssnelheid. Hij werkt heel intensief, waardoor hij zo’n hoog technisch niveau bereikt.

Bud Powell is een Amerikaanse jazzpianist, in 1924 geboren in New York.

Hij begint op zesjarige leeftijd piano te spelen en blijkt snel een echte virtuoos.

Na een start van zijn carrière in de jazzpiano, waarbij hij in verschillende orkesten speelt, valt Bud Powell snel op door zijn behendigheid en pianotechniek.

Tegenwoordig geldt hij als een van de beste artiesten en pianisten aller tijden.

Yaron Herman is een Frans-Israëlische jazzartiest, in 1981 geboren in Tel Aviv.

Na een korte carrière als amateurbasketballer begint hij op 16-jarige leeftijd piano te studeren. Twee jaar later wint hij de prestigieuze prijs ‘Junior Talent’ van de Rimon School of Jazz and Contemporary Music.

Yaron Herman neemt zijn eerste album op als hij 21 is.

In 2008 wint hij een Victoire du Jazz in de categorie Revelatie van het jaar.

Beïnvloed door grote jazzpianisten als Keith Jarrett en Lennie Tristano geldt Yaron Herman als een talentvolle artiest.

Cecil Taylor is een Amerikaanse pianist en dichter, in 1929 geboren in New York.

Hij staat bekend als de grondlegger van de free jazz.

Vanaf de jaren zeventig wordt Cecil Taylor populair en door de critici bejubeld.

Hij speelt in groepen en trio’s en begint daarna een solocarrière. Hij staat bekend als een van de meest productieve jazzpianisten op het gebied van muzikale creatie, met een groot aantal solo- en groepsalbums.

Monty Alexander is een Jamaicaanse jazzpianist, in 1944 geboren in Kingston.

Hij ontdekt de piano op eigen houtje op 4-jarige leeftijd en krijgt zijn eerste klassieke pianolessen als hij 6 is.

Pas 8 jaar later besluit hij jazz als hoofdstijl te kiezen.

Dan vertrekt hij naar New York en treedt op met grote artiesten als Frank Sinatra.

Vervolgens neemt hij albums op, solo en als trio.

Zijn jazzstijl is toegankelijk en vrolijk. Dankzij die stijl heeft hij veel succes op zomerfestivals.

Nat King Cole is een Amerikaanse zanger en jazzpianist, in 1919 geboren in Montgomery.

Hij is een van de beroemdste crooners uit de jazzgeschiedenis en ook een van de meest commerciële artiesten van dit genre, met in totaal 50 miljoen verkochte albums wereldwijd.

In de jaren veertig richtte hij een trio op dat erg populair werd en door critici en publiek werd bejubeld.

In 1990 ontving hij de Grammy als kroon op zijn carrière in de wereld van de jazzpiano.

Hank Jones is een Amerikaanse jazzpianist, in 1918 geboren in Vicksburg.

Op 13-jarige leeftijd begint hij piano te spelen op lokale dansavonden en bij radiozenders.

Twee jaar later treedt hij op in jazzclubs in Detroit.

In 1943 vormt hij een trio met een saxofonist en een contrabassist.

Beïnvloed door artiesten als Bud Powell en Coleman Hawkins wordt hij al snel aangetrokken door de nieuwe stijl van de bebop.

Hij wordt dan een pianistieke maatstaf in de jazzwereld en, breder, in de Amerikaanse muziek. Hij begeleidt alle grote artiesten van de jazzscène en zet daarmee de eerste stap in een lange en prestigieuze solocarrière.

In 2008 ontvangt hij de National Medal of Arts en in 2009 een Grammy Award.

Horace Silver is in 1928 geboren in Norwalk. Hij is een jazzpianist en componist, sterk beïnvloed door blues en gospel, en een van de grote figuren van de soul jazz.

Zijn stijl is zeer ritmisch en geïnspireerd door grote pianisten als Thelonious Monk en Bud Powell.
Hij legt de nadruk op eenvoudige maar harmonieuze melodieën en zijn spel is technisch erg sterk.

Hij is een van de meest productieve jazzartiesten van zijn tijd en nam veel albums op, solo en in groepen.

Horace Silver geldt tegenwoordig als een van de beste pianisten in de jazzwereld.

Charles Mingus, in 1922 geboren in Nogales, is een Amerikaanse contrabassist, componist en jazzpianist.

Beïnvloed door de bebopbeweging en door gospel is zijn bijdrage aan de jazzwereld zeer belangrijk.

Hij nam veel albums op met beroemde muzikanten, zoals Miles Davis, en is zowel een bandleider als een opmerkelijk instrumentalist.

Charles Mingus geldt tegenwoordig als een van de grootste pianisten aller tijden.

Randy Weston is een Amerikaanse muzikant, componist en pianist, gespecialiseerd in jazz.

Hij werd in 1926 geboren in Brooklyn, reist door heel Afrika en laat zijn werk en stijl doordrenken door Afrikaanse muziekstromingen, vooral de gnawamuziek.

Hij zorgde voor een revolutie in de manier van jazz spelen door deze nieuwe muzikale stromingen erin te verwerken.

John Lewis is een Amerikaanse arrangeur, componist en jazzpianist, in 1920 geboren in La Grange, Illinois.

Hij is zeer beroemd omdat hij het Modern Jazz Quartet leidde en omdat hij bepaalde begrippen uit de klassieke muziek (fuga, harmonie, …) in dit genre introduceerde. Hij was de leider van een zeer beroemde formatie: het Milt Jackson Quartet.

Zijn discografie is zeer omvangrijk en hij laat de jazzwereld een aanzienlijk muzikaal oeuvre na.

Esbjörn Svensson, geboren in 1964, is de oprichter van het gelijknamige trio en een beroemde Zweedse hedendaagse jazzpianist.

Na zijn studie aan het Royal College of Music in Stockholm begint hij op te treden.

Hij wordt bekend wanneer hij in 1990 de groep E.S.T. oprichtte, waarmee hij veel albums maakt.

Geïnspireerd door grote jazzartiesten uit de 20e eeuw, zoals Keith Jarrett en Chick Corea, kon Esbjörn Svensson hun respectieve stijlen bijna perfect overnemen en aanpassen aan zijn eigen muzikale spel.

Chick Corea is een beroemde Amerikaanse jazzpianist, in 1941 geboren in Chelsea, Massachusetts.

Hij is een uitstekend klassiek pianist, maar staat voor dat genre niet bekend. Hij werd een zeer populair muzikant doordat hij in de jaren zestig lid werd van de prestigieuze groep van Miles Davis en meewerkte aan het ontstaan en de ontwikkeling van de jazzrock.

Tegenwoordig geldt hij als een van de invloedrijkste en populairste pianisten van het einde van de 20e eeuw.

Miles Davis, in 1926 geboren in Alton (Illinois), is een Amerikaanse componist, trompettist en beroemd jazzpianist.

Hij begon op 13-jarige leeftijd trompet te spelen en werd al snel een zeer goede muzikant.

Hij was de pionier van veel ontwikkelingen in de jazz.

Hij omringde zich met de beste muzikanten uit de scene en nam met hen veel opnamen op.

Hij is tegenwoordig in de jazzwereld net zo beroemd als Beethoven in de klassieke wereld, vooral dankzij zijn Für Elise.

Miles Davis geldt volgens de critici tegenwoordig als een van de beste en meest productieve jazzpianisten aller tijden.